Το Syberia του Benoit Sokal είναι από τα πιο cult adventure games που βγήκαν στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Steampunk ατμόσφαιρα, σουρεαλιστικά περιβάλλοντα και μια ιστορία που σε τραβάει από την πρώτη στιγμή. Η Microids το έφερε πίσω με το remastered, υποσχόμενη updated γραφικά και βελτιώσεις. Αλλά πόσο καλή δουλειά έκαναν στην πραγματικότητα;
Ιστορία
Η ιστορία του Syberia παραμένει το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του. Ενσαρκώνετε την Kate Walker, μια δικηγόρο από τη Νέα Υόρκη που ταξιδεύει στη Γαλλία για να ολοκληρώσει την εξαγορά ενός εργοστασίου αυτόματων παιχνιδιών. Αυτό που ξεκινάει ως μια απλή επαγγελματική υπόθεση εξελίσσεται σε ένα συναρπαστικό ταξίδι μέσα από μια εναλλακτική Ευρώπη, γεμάτη steampunk στοιχεία και μηχανικά θαύματα.
Το σενάριο είναι πλούσιο σε χαρακτήρες που μένουν χαραγμένοι στη μνήμη. Από τον Oscar, το μηχανικό αυτόματο που οδηγεί το τρένο, μέχρι τον Hans Voralberg και την αναζήτησή του για τα μυθικά μαμούθ της Syberia, κάθε συνάντηση εμπλουτίζει την αφήγηση. Η Kate εξελίσσεται σταδιακά από μια εταιρική δικηγόρος σε μια γυναίκα που επαναξιολογεί τις προτεραιότητές της, αγγίζοντας θέματα απώλειας, ονείρων και της σύγκρουσης ανάμεσα στο καθήκον και την προσωπική ελευθερία.
Gameplay και Χειρισμός
Το Syberia ακολουθεί την κλασική φόρμουλα των point-and-click adventures. Εξερευνούμε περιβάλλοντα, μαζεύουμε αντικείμενα, μιλάμε με χαρακτήρες και λύνουμε γρίφους για να προχωρήσουμε στην ιστορία. Το remaster προσφέρει τόσο τα παραδοσιακά point-and-click controls όσο και μια πιο σύγχρονη επιλογή με απευθείας έλεγχο της Kate.
Εδώ όμως αρχίζουν και τα προβλήματα. Οι χειρισμοί, ιδίως στη “σύγχρονη” εκδοχή, αισθάνονται αργοί και άβολοι. Η Kate κινείται υπερβολικά αργά, και η κάμερα δεν βοηθάει πάντα, με αποτέλεσμα να χάνουμε χρόνο απλά για να φτάσουμε από το ένα σημείο στο άλλο. Η εναλλαγή μεταξύ των δύο control schemes δεν είναι τόσο ομαλή όσο θα έπρεπε, και κανένα από τα δύο δεν αισθάνεται πραγματικά βελτιστοποιημένο.
Τα puzzles είναι η καρδιά του gameplay, και εδώ το Syberia λάμπει. Οι γρίφοι είναι έξυπνοι, θεματικά συνδεδεμένοι με το steampunk σύμπαν και σπάνια αδικαιολόγητα δύσκολοι. Υπάρχει μια λογική πίσω από τις λύσεις τους που σε κάνει να νιώθεις έξυπνος όταν τους ξεκλειδώνεις. Ωστόσο, η έλλειψη ενός σύγχρονου hint system μπορεί να απογοητεύσει τους νεότερους παίκτες που δεν έχουν εξοικειωθεί με τον τρόπο σκέψης των παλιών adventure games.
Γραφικά και Ήχος
Τα backgrounds δείχνουν πραγματικά υπέροχα. Τα προαποδοσμένα περιβάλλοντα έχουν ανανεωθεί σε υψηλή ανάλυση και σε πολλές περιπτώσεις εντυπωσιάζουν. Το Valadilene, το Barrockstadt και γενικά όλες οι τοποθεσίες αποπνέουν μια έντονη μελαγχολική ομορφιά που σε τραβάει μέσα στον κόσμο του παιχνιδιού και ενισχύει την ατμόσφαιρα του ταξιδιού.
Στον αντίποδα, τα 3D μοντέλα των χαρακτήρων παραμένουν άκαμπτα, με κινήσεις που δείχνουν ξεκάθαρα την ηλικία του τίτλου. Το πρόβλημα γίνεται πιο έντονο στα cutscenes, όπου σε αρκετές περιπτώσεις φαίνεται ότι έχουν απλώς αναβαθμιστεί τεχνητά από το αρχικό υλικό του 2002. Εκεί παρατηρούνται θέματα συγχρονισμού, με τον ήχο να μην ταιριάζει σωστά με την εικόνα ή ακόμη και να κόβεται εντελώς σε ορισμένες σκηνές.
Στον τομέα του ήχου υπάρχουν και άλλες αδυναμίες. Η μουσική παραμένει πανέμορφη και ατμοσφαιρική, όμως η ισορροπία της έντασης δεν είναι σωστά ρυθμισμένη. Θα χρειαστεί να πειράξετε τις ρυθμίσεις για να ακούγονται καθαρά οι διάλογοι και οι ήχοι του περιβάλλοντος χωρίς να καλύπτονται από τη μουσική. Επιπλέον, υπάρχουν κάποια τεχνικά προβλήματα με τις τηλεφωνικές κλήσεις στο παιχνίδι, τα οποία μπορεί να κολλήσουν το μενού ή να προκαλέσουν προσωρινό πάγωμα σε συγκεκριμένα σημεία.
Οι φωνές των χαρακτήρων είναι γενικά καλές και ταιριάζουν στο ύφος του παιχνιδιού, όμως η τεχνική υλοποίηση του remaster στον ήχο αφήνει περιθώρια για αισθητή βελτίωση.
Συμπέρασμα
Το Syberia Remastered είναι μια εμπειρία με ξεκάθαρα δύο όψεις. Από τη μία, η ιστορία της Kate Walker και ο κόσμος του παιχνιδιού παραμένουν δυνατά και ατμοσφαιρικά στοιχεία, με τα ανανεωμένα περιβάλλοντα να αναδεικνύουν ακόμα περισσότερο τη μελαγχολική ομορφιά του ταξιδιού. Τα puzzles λειτουργούν σωστά και η αφήγηση συνεχίζει να σε κρατάει, αποδεικνύοντας ότι ο πυρήνας του παιχνιδιού αντέχει στον χρόνο.
Από την άλλη, το ίδιο το remaster δείχνει περιορισμένη φροντίδα. Η αναβάθμιση εστιάζει κυρίως στην ανάλυση των backgrounds, ενώ ο χειρισμός παρουσιάζει θέματα, με αργή κίνηση της Kate και κάμερα που παραμένει παλιάς σχολής. Προστίθενται σε αυτά τεχνικά προβλήματα με τον ήχο, τα cutscenes και κάποια bugs που μπορούν να διακόψουν τη ροή του παιχνιδιού, κάνοντας ξεκάθαρο ότι η ανανέωση έγινε με το ελάχιστο δυνατό ρίσκο.
Συνολικά, το Syberia Remastered αξίζει να παιχτεί για την ιστορία, την ατμόσφαιρα και τον κόσμο που δημιούργησε ο Benoît Sokal, αλλά δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί ως το remaster που άξιζε αυτό το έργο. Είναι ένα όμορφο ταξίδι, απλώς όχι όσο φροντισμένο θα περίμενε κανείς.
